De bondscoach van Japan is sinds 2007 Takeshi Okada. Okada was zelf speler bij Furukawa Electric en was vijf jaar lang de vaste verdediger van het Japanse nationale team. Okada was eerder al coach, tijdens het rampzalige WK van 1998 waar Japan het niet zo goed deed. Na enkele jaren in clubverband getraind te hebben, werd Okada in 2007 opnieuw gevraagd bondscoach te worden, nadat de toenmalige trainer Ivica Osim werd getroffen door een beroerte.

Namens de Aziatische bond AFC deden 43 landen mee aan de kwalificatie om vier en mogelijk vijf beschikbare plaatsen in de eindronde van het wereldkampioenschap voetbal 2010. Japan behaalde 13 punten: van de 6 wedstrijden wonnen de Japanners 4 wedstrijden, verloren er 1 en 1 eindigde in een gelijkspel.

Als sterspeler beschikt Japan dit WK over Shunsuke Nakamura. Nakamura is gespecialiseerd in het nemen van vrije trappen. Momenteel speelt hij bij RCD Espanyol, maar daarvoor kwam hij uit voor Celtic, als leider op het middenveld. Geen onbekende in Europa dus.

Bijzonder aan bondscoach Okada is dat hij zijn elftal wilde klaarstomen voor het WK met zuurstofmaskers. Zo wilde hij zijn spelers laten wennen aan spelen op grote hoogte. In Zuid-Afrika spelen de teams namelijk af en toe op meer dan 1000 meter hoogte. Ter voorbereiding ging het team op trainingskamp naar Saas Fee, vanwege de hoge ligging waar ze in Zuid-Afrika ook last van hebben.