Bondscoach Lars Lagerbäck heeft de leiding over het Nigeriaanse team. De Zweedse voetbaltrainer stond eerder aan het roer bij het Zweedse nationale elftal, maar hield het daar voor gezien toen hij daarmee kwalificatie voor het WK 2010 misliep. Met Nigeria is hij dus alsnog van de partij.

De kwalificatiereeks in Afrika bestond uit meerdere delen en dus diverse voorrondes. Uiteindelijk bleven er 20 teams over in de derde ronde, waarin zij verdeeld werden over vijf groepen van vier landen. De groepswinnaars plaatsten zich voor het WK 2010 in Zuid-Afrika. Nigeria won in groep B met 12 punten: van de 6 gespeelde wedstrijden werden er 3 gewonnen en eindigden er 3 in een gelijkspel.

Nigeria neemt nog niet zo lang deel aan WK’s. Pas in 1994 wist het team zich voor het eerst te kwalificeren voor een WK-eindronde. Daarna herhaalden zij dat kunstje nog twee keer. Grootse resultaten werden echter nog niet behaald: in 1994 en 1998 werd de tweede ronde bereikt, in 2002 was de eerste ronde al het eindstation.

De Nigeriaanse ploeg mag dan op WK’s nog niet veel hebben laten zien, tijdens andere toernooien werden wel degelijk successen geboekt. Zo won Nigeria tweemaal de Africa Cup, in 1980 en 1994. Bovendien werd Olympisch goud binnengesleept tijdens de Spelen van 1996.