Na twee Nederlandse coaches staat sinds 2007 de Koreaan Huh Jung-moo aan het roer bij het Zuid-Koreaanse voetbalelftal, wat hij al twee keer eerder deed. Hij is geen onbekende in ons land: hij was in 1980 de eerste Koreaanse voetballer in Nederland en wel in dienst van PSV.

Van de 43 Aziatische landen bleven er na drie voorrondes 10 over, die ingedeeld werden in twee groepen van vijf teams. Zij speelden zowel uit als thuis tegen elkaar, de nummers 1 en 2 plaatsten zich direct. Nummer 3 ging door naar de play-offs. Zuid-Korea werd winnaar in groep 2 met 16 punten. Met 4 winstpartijen en 4 wedstrijden die in gelijkspel eindigden, plaatsten zij zich direct voor het WK in Zuid-Afrika.

Zuid-Korea deed zeven keer eerder mee aan een eindronde van een WK. In 1954 debuteerden zij, maar het duurde nog even voordat een goed resultaat werd neergezet. In 2002 behaalden zij, onder leiding van de Nederlandse coach Guus Hiddink, een verrassende halve finaleplaats en werden uiteindelijk vierde. Het succes was van korte duur, want vier jaar later sneuvelde het team alweer in de eerste ronde, met Dick Advocaat aan het roer.

De Zuid-Koreaanse mannen vormen een van de meest succsvolle nationale teams van Azie, sinds zij debuteerden op de Olympische Spelen in 1948. Ze wonnen al twee keer de Asian Cup. Daarnaast zijn enkele Koreaanse spelers, mede door het succes van Guus Hiddink, doorgebroken in Europa. Zo hebben Lee Young-pyo en Park Ji-sung het in dienst van ons Nederlandse PSV erg goed gedaan.